Lo skimmer funziona in combinazione con il sistema di filtrazione della piscina. Mentre l'acqua circola, grossi detriti dalla superficie dell'acqua entrano nel serbatoio dello skimmer e si raccolgono nel cestello estraibile. Per pulire lo skimmer basta rimuovere il cestello, scaricare il contenuto e reinserire il cestello. Eseguire questo processo regolarmente, specialmente quando oggetti più grandi come le foglie appaiono nel cestino.
In una piscina interrata, lo skimmer è installato sulla parete della piscina situata vicino alla pompa di aspirazione. Funziona quindi in tandem con la pompa. Su una piscina fuori terra, lo skimmer è installato sulla parete esterna della piscina con una mascherina sul lato interno. Un tubo scorre tra la pompa del filtro e il fondo dello skimmer.
